Las tierras que ocupa este promisorio municipio fueron dominios del cacique Catufa, dueño y señor de toda la comarca hasta cuando cayó vencido por los conquistadores españoles en 1556.

Varias familias entre estas Los Caycedo, Maldonado y Maldonado Leyva, se asentaron en dichos terrenos y dieron origen a la gran hacienda de Saldaña. La fundación del pequeño caserío se remonta a 1715, a cargo de don José de Caycedo y Pastrana.

En 1882 el general Uldarico Leyva lideró el traslado del pueblo hacia el lugar que hoy ocupa. Leyva, donó las tierras donde se construyeron las primeras casas.

En 1917 don Ulasdilao Lozano trazó así calles y carreras del pueblo. También dirigió la construcción de la iglesia católica, costeada por el general Roberto Leyva.

Mediante la Ordenanza número 51 de 1925 el poblado es oficializado como corregimiento de Purificación con el nombre de “Catafa”.

Tiempo después surge la iniciativa de separar a Saldaña de Purificación, que se hizo realidad en el año de 1960 cuando mediante ordenanza fue elevado a la categoría de municipio